De meeste mannen en vrouwen die kiezen voor een facelift zijn tussen de veertig en zestig jaar. Maar ook bij mensen ouder dan zeventig of zelfs tachtig jaar kan een facelift nog fantastische resultaten opleveren.

Wat moet u doen vóór de operatie

Kort voordat u wordt opgenomen voor een facelift, wordt uw algemene gezondheid onderzocht en een bloedonderzoek verricht. Zorg ervoor, dat u minstens zes weken vóór de operatie niet meer rookt, daar het roken namelijk de bloedvaten vernauwt waardoor wondstoornissen op kunnen treden. Wanneer u geneesmiddelen gebruikt moet u dat aan uw arts melden. Bepaalde medicijnen (zoals aspirine, APC en dergelijke) mag u een aantal weken voor de operatie niet meer innemen.

Wat houdt de operatie in

Voor een facelift krijgt u meestal volledige verdoving. U moet een tweetal dagen in het ziekenhuis blijven. De operatie zelf duurt een paar uur. De huid van de hals, de wangen en de weefsellaag onder de huid worden over een groot gebied losgemaakt en aangespannen in de richting van het oor. Eventueel overtollig vetweefsel in het halsgebied kan worden weggehaald via een huidsnede onder de kin. Aan het eind van de operatie kunnen in de wond één of meerdere drains (dunne slangetjes) worden achtergelaten om wondvocht en bloed uit de wond naar buiten te voeren. Na een dag worden deze drains verwijderd.

Wat mag u verwachten

Het doel van een facelift is de huid weer glad en strak te krijgen, maar de rimpels in uw gezicht die ontstaan zijn als gevolg van de wijze waarop u lacht of praat, zullen niet verdwijnen. Deze rimpels maken deel uit van uw gelaatsexpressie en blijven altijd aanwezig. Ook moet u er rekening mee houden dat het natuurlijk verouderingsproces van uw huid niet door een facelift gestopt wordt. Na de operatie zal, net als ervoor, de elasticiteit van de huid geleidelijk verloren gaan. De ingreep heeft geen effect op rimpels op het voorhoofd, rond de mond of de oogleden. Als u deze rimpels weg wilt hebben, moet u bij de plastisch chirurg een aparte behandeling ondergaan. Een facelift of SMAS lift is altijd het mooist in combinatie met een SMAS halslift. De ingreep wordt vaak gecombineerd met een endoscopische voorhoofdslift en ooglidcorrectie.

Hoe verloopt het na de operatie

Na de operatie van een facelift wordt uw gezicht met een drukkend verband omgewikkeld. Dit verband moet u enkele dagen dragen. Eventuele drains verwijdert de arts de dag na de operatie. Na de operatie zijn uw gezicht en uw hals gezwollen en verkleurd, dit gemiddeld twee weken. Over het algemeen hebt u weinig last van pijn. U moet er wel rekening mee houden dat uw normale activiteiten een tijdje beperkt zijn, rust voldoende. Een week na de operatie worden de hechtingen verwijderd. De littekens vallen in de praktijk meestal nauwelijks op. Ze lopen in de behaarde hoofdhuid en van daaruit naar beneden langs uw oor. Dan maken ze een bochtje om de oorlel heen, om via de achterkant van het oor weer onder het haar te verdwijnen. Afhankelijk van de uitgebreidheid van de operatie, kan er ook een extra littekentje onder uw kin voorkomen. Het uiteindelijke resultaat van een facelift is pas zichtbaar na enkele weken.

Welke risico’s en complicaties zijn er

Elke operatie houdt dezelfde risico’s in. Er bestaat een kans op een nabloeding of er kan een infectie optreden, maar gelukkig komt dit bijna nooit voor. Soms komen na een facelift wat plekjes met vochtophoping of wat stuggere plekjes voor op het gezicht. Deze gaan vanzelf weer weg, maar u kunt ze ook laten behandelen door een schoonheidsspecialist of een huidtherapeut. Een heel uitzonderlijke keer kan er tijdens een facelift een takje van de aangezichtszenuw worden beschadigd. Het gedeelte van uw gezicht waarin dit zenuwtakje uitmondt, kunt u dan niet meer bewegen. Meestal herstelt dit zich echter weer geheel of gedeeltelijk.